【初心者向け】Wi-Fi（ワイファイ）とは？ルーターとは？わかりやすく解説

新規格「Wi-Fi 6」が登場し、より注目されているWi-Fi（ワイファイ）。
タブレットを自宅で使うために、Wi-Fiルーターを置いている方も多いかと思います。

ですが初心者の方には、名称から内容から、わからないことだらけですよね。

そこでこの記事では、「Wi-Fiとは何か」、「Wi-Fiルーターはどのように選べばいいか」といった基本知識を解説していきます。

【初心者向け解説①】Wi-Fi（ワイファイ）とは

まずはWi-Fiとは何か、基本知識を解説します。

Wi-Fi（ワイファイ）とは、タブレットやスマホなどのデジタル端末とインターネット回線を無線で接続する規格のことです。
「無線LAN」ともほぼ同義語で使われます。

Wi-Fiを使うメリットとして、次のようなことが挙げられます。

タブレットをモバイル回線にして動画をみていると、あっという間にパケットを使い切ってしまいます。
ですが自宅でWi-Fiを利用すれば、携帯電話会社の格安なプランで済むというわけです。

Wi-Fiには、次のような規格があります。

冒頭でお話した「Wi-Fi 6」は、最新で最速の規格です。

この規格は、以前は「規格名」（IEEE802.11aなど）で呼ばれていました。
しかし名称が長く、どの規格が新しいのか、見分けがつきにくいものでした。

そこで今回の最新規格「IEEE802.11ax」からは、「Wi-Fi 6」という世代名が業界団体によってつけられました。

次にWi-Fiルーターについて解説します。
快適なWi-Fi接続にはルーター選びも重要ですので、ぜひ参考にしてください。

Wi-Fiルーターとは、自宅などのインターネット回線とデジタル端末を無線で接続する通信機器です。
「無線LAN 親機（おやき）」ともよばれます。

Wi-Fiルーターを使うためには、自宅などで固定のインターネット回線が開通していることが必須です。
また前項でご紹介した「規格」に対応したルーターを選びますが、最新規格に対応した機種は値段も高くなります。

Wi-Fiルーター選びのポイントは次のとおりです。

前項でご紹介した「規格」で選ぶのが、最初のポイントです。
とにかく速いものがよいなら、最新規格「Wi-Fi 6」に対応しているかどうかを確認しましょう。

ただし「Wi-Fi 6」を使いたいなら、タブレットやスマホ側も「Wi-Fi 6」に対応している必要があります。
「iPhone 11」以降は「Wi-Fi 6」に対応していますが、まだ対応機種はそれほどありません。

しばらくスマホなどの対応機種を買い換える予定がないようなら、「Wi-Fi 5（IEEE802.11ac）」でも十分です。

Wi-Fiルーターのアンテナには、「外付け型」と「内蔵型」がありますが、どちらにも性能差はありません。
重要なのは「アンテナ数」です。

Wi-Fiルーターは「アンテナ数」が多いほど、高速でつながります。
スマホなどを使う家族の人数が3人を超える場合は、アンテナが4本の機器がおすすめです。

「バンド数」とは、「データの通り道」のこと。
Wi-Fiルータには次の2種類があります。

トライバンドのほうが、つながりやすく安定性が高くなります。
スマホを使う家族が多い場合には、トライバンドルーターがおすすめです。

今回は、Wi-Fiの基本をご紹介しました。
とても便利ですが、なかなか本質がつかみづらいWi-Fi。

規格やルーターの選び方を理解し、ぜひあなたに合ったルーターを探してみて下さい。